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A prática - chamada de cânula ruminal ou fístula ruminal - consiste em inserir cirurgicamente uma cânula para ter acesso direto ao estômago dos ruminantes. Há registros da prática desde a década de 20. A inserção de uma cânula promete facilitar o manejo dos animais, acompanhando diretamente a digestão dos alimentos. A intervenção também é feita em cursos de veterinária e em pesquisas científicas.
Os partidários da prática afirmam que os animais não sentem absolutamente nada. São anestesiados para a inserção e podem levar uma vida perfeitamente normal depois da intervenção.
Os grupos de defesa animal condenam. Uma petição online pede o fim da prática. "Por mais que os pesquisadores digam que esses animais são saudáveis e normais, não há nada de não-invasivo em deixar um buraco aberto com plástico na lateral do corpo das vacas pelo resto da vida delas", diz o texto da petição.
