Pesquisas com implantes cerebrais restaura movimentos de macacos paraplégicos

Agora, quem não conhece o assunto embarca direto na patifaria. O Experimento foi feito na China porque lá não tem medidas protetivas pelos animais..... Na Europa e nos EUA não teriam conseguido fazer. Se a coisa é tão maravilhosa, porque não faz no humano direto? No final da matéria a frase que todos nós estamos cansados de  Antes de serem usados em seres humanos seriam necessários mais estudos em um maior número de animais.

Fonte: Daily Mail

Colaboração: Helô Arruda

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Cientistas restauraram o movimento em dois macacos paralisados em uma operação que poderia logo ser usada para ajudar pessoas com colunas vertebrais danificadas. Os macacos voltaram a andar

normalmente seis dias depois de ter o dispositivo pioneiro implantado.

Como os seres humanos têm anatomia muito semelhante, os cientistas estão confiantes de que o mesmo resultado é "reproduzível" em seres humanos até o final da década. Os pesquisadores usaram um implante no córtex motor do cérebro - que controla o movimento dos membros.

Surpreendentemente, uma vez que o dispositivo foi implantado, ele funcionou  no macaco sem qualquer treinamento. O dispositivo de "interface neural", que está sob o controle do macaco, liga a lesão da medula espinhal, em tempo real e sem fio. O sistema decodifica a atividade do córtex motor do cérebro e depois retransmite essa informação para um sistema de eletrodos localizado sobre a superfície da medula espinhal lombar, abaixo da lesão.

A estimulação elétrica de alguns volts, aplicada em locais precisos na medula espinhal, modula redes distintas de neurônios que podem ativar músculos específicos nas pernas.

Este padrão emula a maneira como um macaco andaria normalmente.

Pesquisas anteriores demonstraram que implantes semelhantes podem restaurar o planejamento e o movimento no controle de mãos robóticas e, em alguns casos, a mão paralisada de um paciente.

Mas a forma como os músculos das pernas funcionam é muito mais complexa e, portanto, um desafio maior.

Como a cirurgia utiliza componentes já aprovados para seres humanos, a tecnologia poderia ser rapidamente desenvolvida para uso humano.

A escala de incapacidade global causada por paralisia medular é enorme - entre 250.000 e 500.000 pessoas a cada ano de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

Cerca de 37% são causadas por colisões com carros, 41% causados por quedas e 12% devido ao esporte.

Gregoire Courtine e alguns colegas testaram o dispositivo em dois macacos Rhesus cujas pernas tinham sido paralisadas por um corte parcial de suas medulas espinhais.

Após ser equipado com os dispositivos, um dos macacos recuperou algum uso de sua perna paralisada dentro da primeira semana após a lesão sem treinamento, tanto em uma esteira como no chão. O outro macaco levou duas semanas para fazer uma recuperação semelhante, segundo a pesquisa divulgada pela Nature Communications.

O Professor Courtine, do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Lausanne, disse: "Esta é a primeira vez que a neuro-tecnologia restaura a locomoção em primatas.

"Mas há muitos desafios pela frente e pode levar vários anos até que todos os componentes dessa intervenção possam ser testados nas pessoas".

Ele acrescentou: "Para implementar a interface cérebro-espinha desenvolvemos um sistema implantável, sem fio, que opera em tempo real e que permitiu que o primata se comportasse livremente sem a restrição de uma ligação eletrônica presa a ele.

"Entendemos como extrair sinais cerebrais que codificam os movimentos de flexão e extensão da perna com um algoritmo matemático.

"Nós ligamos então os sinais descodificados à estimulação de pontos específicos  na medula espinal que induziram o movimento de caminhada."

O Dr. Mark Bacon, Diretor Executivo e Diretor Científico da Spinal Research, disse: "Pacientes paralisados querem ser capazes de recuperar o controle real, que é o controle voluntário de funções perdidas, como andar, e os dispositivos implantáveis podem ser uma maneira de conseguir isso.

"Mas as soluções tecnológicas precisam ser poderosas o suficiente para gerenciar o movimento natural, sob controle voluntário, em tempo real, sem ser complicado ou intrusivo.

É isso que vai tirar o resultado do laboratório e entrar na clínica. O trabalho atual é uma clara demonstração de que há progresso na direção certa.

"O fato de que os componentes da interface cérebro-espinha já estão aprovados para aplicação em seres humanos torna a via de transição mais direta e um estudo de conceito de prova em pacientes pode não estar tão longe".

Andrew Jackson da Universidade de Newcastle, em um comentário, acrescentou que, dado ao rápido desenvolvimento de outros dispositivos neurais semelhantes de macacos para humanos nos últimos anos, "não é razoável especular que pudemos ver as primeiras demonstrações clínicas de interfaces entre o cérebro e a medula espinhal até o final da década.

A pesquisa foi realizada na China, mas de acordo com as normas para laboratórios aprovadas pela UE.

Os pesquisadores disseram que usaram os macacos, ao invés de roedores, pois eles são muito parecidos com os seres humanos no modo como seus cérebros ativam durante a caminhada, como eles se recuperam de lesão e que a tecnologia que é usada também seria semelhante.

Dr. Jackson disse que era 'notável' a pesquisa realizada na China.

"O uso de macacos para experiências em neurociência continua a ser questionado na mídia e os grupos de direitos dos animais estão fazendo esforços para garantir que as restrições a esse trabalho sejam rígidas tanto nos Estados Unidos como na Europa".

Muitos cientistas podem não ter tempo, energia ou recursos para viajar para a China, disse ele.

O perigo seria que  de que o desenvolvimento de tratamentos para condições neurológicas debilitantes seja adiado se a pesquisa de alta qualidade e bem regulada em macacos não puder ser realizada na Europa e na América devido a regulamentos cada vez mais rígidos".

A professora Simone Di Giovanni, professora de Neurociência Restauradora do Imperial College de Londres, que não participou da pesquisa, disse que a pesquisa é "muito promissora e excitante" em uma área de "alta prioridade".

Ele disse que era "um importante passo à frente na nossa compreensão de como poderíamos melhorar a recuperação motora em pacientes afetados pela lesão medular usando abordagens de interface cérebro-espinhal".

Antes de serem usados em seres humanos seriam necessários mais estudos em um maior número de animais.