A perturbadora verdade sobre nadar com os golfinhos

Revelações que devemos considerar.... e muito.... É muita exploração destes animais...

Fonte: The Dodo

Colaboração: Helô Arruda

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Multidões de americanos estão agora viajando para o Caribe, em busca do sol, das águas azul-turquesa ... e da oportunidade de nadar com golfinhos. Mas apesar de sua popularidade, os programas de “nadar-com-o-golfinho” tem um lado sombrio, e os protetores de animais estão começando a manifestar-se contra eles.

Os programas podem ser encontrados em todo o mundo, mas se tornaram extremamente populares no Caribe na última década. Um ex-treinador de golfinhos, que falou sob a condição de anonimato, disse

ao The Dodo que estes programas são um problema porque cetáceos simplesmente não vivem bem em cativeiro. "Os golfinhos são belas e incríveis criaturas em seu habitat natural mas colocá-los presos é uma agressão."

Nascido e criado nas Bahamas, o treinador que trabalhou com os animais diz que nos parques eles ficam estabulados em locais pequenos e com pouca profundidade. Em uma instalação, diz ele, mais de 40 golfinhos foram confinados em três células compactas. Nos braços de mar aberto - ao invés de piscinas fechadas dentro de um resort – os detritos como pregos e anzóis chegam flutuando do oceano, acrescenta; os golfinhos braços de mar fechados sendo limpos com tanto cloro que chegava a sufocar os treinadores e cegar alguns animais.

Ele também afirma que muitos dos golfinhos sofriam de "psicose", um comportamento não inédito em mamíferos marinhos forçados a nadar em pequenas áreas durante todo o dia. Eles estavam sob extrema pressão para se exibir, o que pode torna-los perigosos para os seres humanos, ele explica: "Eles faziam 10 interações por dia ... os mesmos movimentos, o mesmo discurso, e acabavam dando sinais de que iriam ficar frustrados e agressivos para os hóspedes ou derrubar baldes de alimentos de nossas mãos. "

A alegação mais preocupante, porém, é que alguns golfinhos fêmeas impedem seus novos bebês de respirar - impedindo-os de chegar à superfície. O treinador, que não é um cientista, disse que ele e seus colegas deduziram que as mães fizeram isso porque não querem que seus bebês "vivam em cativeiro."  Apesar de que essa alegação não pode ser provada, existem outras preocupações com o cativeiro dos golfinhos em geral. 

De acordo com relatório da Proteção Animal Mundial da  Humane Society dos Estados Unidos chamado "O Caso contra os Mamíferos Marinhos em Cativeiro," cetáceos em cativeiro são rotineiramente tratadas com antibióticos e medicamentos de úlcera, e necessitam de suplementos vitamínicos porque eles estão sendo alimentados com peixe congelado deficiente de nutrientes e tem uma história de morte prematura por uma variedade de causas. O tamanho dos golfinhos de cativeiro também é menor do que os em seu habitat.

"Nadar com os golfinhos" é um termo geral para uma variedade de itinerários de golfinhos-temático. Além de nadar com um golfinho (ou dois), você pode ser fotografado com um golfinho, puxado através da água por um golfinho (o "reboque dorsal") ou empurrado pelo bico de um golfinho. Você pode até mesmo pagar para ser um "treinador" de golfinho completo com um apito e formação manual. Há cerca de 30 parques de golfinhos no Caribe, diz Naomi Rose, cientista mamífero marinho do Instituto do Bem-Estar Animal (AWI). Eles podem ser encontrados em um número de mecas turísticas, incluindo os Bahamas, Jamaica, Tortola, Grand Cayman, República Dominicana e Cancun.

A WDC  -  Whale and Dolphin Conservation -  documentou muitos incidentes de bem-estar com golfinhos em um relatório de 2010 chamado "Cativeiro no Caribe." Em uma instalação em Antigua, eles eram  "extraordinariamente escuros" devido a caixas rasas e queimaduras solares subsequentes; alguns foram mantidos em isolamento para fins de treinamento; e alguns foram expostos a água poluída.  Apesar de alguns países do Caribe terem desenvolvido uma legislação para abordar estes programas de golfinhos em cativeiro, regulamentos raramente são aplicados, e as instalações operam sem controle, devido à falta de capacidade e de supervisão.

Dados estimados são que existem cerca de 240 golfinhos - tanto selvagens capturados e criados em cativeiro - em instalações em todo o Caribe, e que a maioria dos golfinhos selvagens veio de Cuba, Honduras e no Golfo do México.  

Quarenta deles estão em Dolphin Cay, uma academia popular em Atlantis, um resort em Paradise Island, nas Bahamas. Inaugurado em 2007, Dolphin Cay é uma lagoa de 14 acres com "sete milhões de litros de água natural oceano das Bahamas", diz Greg Charbeneau, vice-presidente de Operações Marítimas. Os primeiros golfinhos a viver no Dolphin Cay foram realocados do Oceanarium em Gulfport, Mississippi, após o furacão Katrina em 2005. 

Atlantis prioriza o bem-estar de seus golfinhos com uma equipe de 90 especialistas e veterinários, para "garantir a sua segurança e conforto em todos os momentos", disse seu administrador Charbeneau em um e-mail para o Dodô. Ele também explicou que os programas de golfinhos ajudam a ensinar as pessoas sobre os mamíferos marinhos e a conservação da vida marinha. A instalação teve 16 nascimentos de golfinho com sucesso e um golfinho morto. Suas enseadas de interação, diz Charbeneau, possuem 10 pés de profundidade.

Sam Duncombe, que por 25 anos luta pela extinção dos parques, não concorda e diz que os golfinhos do Katrina foram um resgate, e que na verdade as células em que ficam os cetáceos são horríveis. Os golfinhos na natureza mergulham 60 pés.

Como os parques ficaram tão populares? Graças ao turismo de cruzeiros, uma tendência que se desenvolveu na década de 2000. Alguns parques não possuem nem estacionamento, somente píer para os navios. Em 2014 o Caribe foi destino de 37% dos cruzeiros. A menos que se reprima a demanda vamos continuar vendo parques de golfinhos no Caribe.

O processo de captura de golfinhos em estado selvagem é "muito traumático." "Eles são perseguidos com redes, encurralados e selecionados sendo então jogados nos barcos. Os golfinhos fêmeas são preferidos porque são mais "treináveis". Os métodos utilizados para o transporte também podem ser desumanos, e muitos morrem como resultado de lesões e estresse. Um golfinho, por exemplo, com o nome Tamra, foi transportado 14 vezes. 

Embora alguns lugares ainda capturem golfinhos no meio selvagem, muitos parques no  Caribe criam animais em cativeiro.suas instalações com animais criados em cativeiro. 

Os proprietários de Dolphin Cove, Stafford e Marilyn Burrowes, disseram recentemente ao The Jamaica Observer que a empresa lançou um programa de reprodução em cativeiro dos golfinhos há quatro anos. Cinco de seus golfinhos, desde então, já se reproduziram. "Hoje em dia é quase impossível conseguir golfinhos na natureza por causa das ações de grupos de direitos dos animais", disseram eles.

Sam Duncombe diz que uma de suas preocupações sobre criação dos animais em cativeiro é que eles estão perdendo seus instintos: ". O que estas instalações estão fazendo é a criação de toda uma sub-espécei de animais que não têm nenhuma maneira de viver em estado selvagem".  Duncombe espera que o público preste mais atenção na situação do golfinho em cativeiro e para o turista que ainda está pensando em nadar com golfinhos, ela diz sem rodeios: "Seu desejo de estar com eles - é matá-los."